零食，是指正餐之外的一些辅助食品，如水果、饼干、糖果、点心以及其他小食品等。
孩子能否吃零食，是经常争论的问题，一种意见认为孩子吃饱了饭，不必吃零食，以免影响正餐。而另一种意见认为，小儿适当吃些零食，可以补充正餐中不足的营养成分，也可以改换一下口味。实际上如果每天能定时、定量、有规律的补充一些零食，对小儿身体有益无害。
给小儿吃零食要有时间性和选择性。人的消化器官每天都在有规律的“工作”。饭前胃肠蠕动加强，嗅到食物的香味，消化液开始分泌。随着咀嚼吞咽、神经功能的调节，饭后消化吸收功能达到高峰。
正常情况下，消化系统随着进食与胃内的排空，而有规律地“工作”和“休息”。如果破坏了这一规律，在饭前或随时吃零食，会使胃经常处于半饥半饱状态，失去了饥饿感就会感到吃饭不香，正餐食量就会减少，而零食量却增加，久之将导致消化功能紊乱，体重下降，因此吃零食应定时。
一般上午安排在早午饭之间，下午宜在午睡后，晚饭后睡前1～2小时适当吃些水果。但睡觉前要清洁口腔，且不宜吃难消化的食物，以免影响睡眠。
各种新鲜的水果，富含无机盐、维生素、特别是维生素C较多，且可生食，营养素损失较少。
小儿吃水果有益。花生、瓜子、核桃、粟子等硬壳果类除含有碳水化合物、脂肪、蛋白质，还含有无机盐和B族维生素，不仅儿童喜吃，还具有一定的食疗作用。
糕点、饼干过类食物含大量蛋白质、脂肪、碳水化合物，是供给热能的主食类小点心。这类零食应在上下午加餐时供给，或作为三餐主食给予。
冰淇淋、大雪糕、巧克力等，应分季节有节制给予。防止吃多了影响孩子的食欲。
