结核病是由结核分枝杆菌引起的慢性传染疾病，其中引起肺部感染者称为肺结核。以排菌者为重要的传染源，感染者不一定都发病，多在抵抗力降低或细胞介导的变态反应增高时，才可能发病。肺结核多呈慢性过程，以低热、盗汗、消瘦、乏力、食欲不振等全身中毒症状及咳嗽、咯血、呼吸困难、胸痛等呼吸系统症状为主要表现。

本病与在医之“肺痨”相似。

结核病是威胁人类健康与生命的主要传染病之一，至今仍全球流行。由于耐药结核菌的产生与扩展，结核菌合并人体免疫缺陷病毒（HIV）的双重感染结核病率在全球范围内呈明显上升趋势。在全球所有传染性疾病中，结核病已成为成年人的首要死因。

 建国以来，我国结核病防治工作逐步开展与加强，结核病控制工作成绩显著。1949年前结核病患病率高达4%~5%，1979年、1984/1985年、1990年和2000年四次结核病患病率抽样调查，调查显示当前我国疫情的特点是：1.高感染率：全国结核菌感染者约5.5亿；2.高结核患病率：活动性肺结核患病率为367/10万；3.高耐药率：耐药率为18.6%；4.死亡人数多：每年约有13万人死于肺结核；5.递降率低；6.中青年患病多。